Miután a fiam meggyőzött, hogy idősek otthonában éljek, naponta levelet írtam neki, és elmondtam, hogy hiányzik. Soha nem válaszolt egyiküknek sem, mígnem egy napon egy idegen meg nem mondta, miért, és eljött, hogy hazavigyen.
Amikor 81 éves lettem, csontritkulást diagnosztizáltak nálam, ami megnehezítette, hogy segítség nélkül mozogjak. Az állapotom megnehezítette fiam, Tyler és felesége, Macy gondozását is, ezért úgy döntöttek, hogy egy idősek otthonába költöztetnek.
– Nem vigyázhatunk rád egész nap, anya – mondta Tyler. „Van dolgunk. Nem vagyunk gondozók.”
Azon tűnődtem, miért érez hirtelen így irántam, mivel mindig igyekeztem távol maradni az útjukból, nehogy megzavarjam a napi programjaikat. A szobámban maradtam, és a sétálómat használtam, hogy segítsen, amikor a ház másik részébe kellett sétálnom.
„Távol maradok az utadból, ígérem. Csak ne küldj idősek otthonába, kérlek. Apád építette nekem ezt a házat, és szívesen élnék itt életem hátralévő részében, ” Könyörögtem.
Tyler vállat vont, mondván, hogy a ház, amelyet néhai férjem, James épített, „túl nagy számomra”.
– Gyerünk, anya – mondta. „Hagyja a házat Macyre és rám! Nézze meg ezt a sok helyet – lehet edzőtermünk és külön irodáink. Rengeteg hely van a felújításra.”
Ezen a ponton megértettem, hogy nem azért döntött úgy, hogy egy idősek otthonába költözik, mert azt akarta, hogy megfelelő ellátást kapjak, hanem azért, hogy saját magának szerezze meg a házam. Mélységesen megbántottam, próbáltam megállni, hogy ne sírjak, amikor rájöttem, hogy Tyler önző emberré nőtt fel.
„Hol rontottam el?” – kérdeztem magamtól, amikor aznap este beértem a szobámba. Azt hittem, jó modorú férfit neveltem fel, de úgy tűnik, tévedtem. Soha nem számítottam rá, hogy a fiam elárulja.
Anélkül, hogy sok választási lehetőséget adtak volna, Tyler és Macy elvittek egy közeli idősek otthonába, ahol azt mondták, hogy éjjel-nappal ápolónőket kapok. – Ne aggódj, anya, amennyit csak tudunk, meglátogatunk – biztosított Tyler.
Ezt hallva rájöttem, hogy talán nem is olyan rossz idősek otthonába költözni, mert úgyis eljönnek hozzám. Nem is tudtam, Tyler hazudott, és egyszerűen megpróbált leszedni a hátamról.
Minden nap az idősek otthonában egy örökkévalóságnak tűnt. Bár a nővérek barátságosak voltak, és a többi beteg is szívesen beszélgetett, mégis a családdal szerettem volna lenni, nem pedig egy idegenekkel teli helyen.
Telefon vagy táblagép nélkül minden nap levelet írtam Tylernek, kérve, hogy látogasson el hozzám, vagy hogy vannak. Egyszer sem kaptam választ, sem látogatást.
Két év után az idősek otthonában elveszítettem a reményt, hogy valaki eljöjjön. „Kérlek, vigyél haza!” Minden este imádkoztam, de két év után megpróbáltam meggyőzni magam, hogy ne reménykedjek tovább.
Egy nap azonban meglepve tudtam meg a nővéremtől, hogy egy negyven év körüli férfi áll a pultnál, és engem keres. – A fiam végre meglátogatta? – mondtam, és gyorsan előkaptam a sétálót, mielőtt elindultam volna az elejére.
Amikor odaértem, széles mosoly volt az arcomon, és azt hittem, Tyler az, de meglepetésemre egy másik férfi volt, akit rég nem láttam. – Anya! – kiáltott fel és szorosan megölelt.
– Ron? Te vagy az, Ron? Megkérdeztem.
„Én vagyok, anya. Hogy vagy? Sajnálom, hogy ilyen sokáig tartott, hogy meglátogassalak. Most érkeztem vissza Európából, és egyenesen a házadba mentem” – mondta.
„Az én házam? Láttad ott Tylert és Macyt? Pár éve beraktak ebbe az idősek otthonába, azóta nem láttam őket” – árultam el.
Ron szomorúan nézett rám, és megkért, hogy üljek le. Egymás előtt ültünk a kanapén, és elkezdett mesélni arról, hogy mi történt az elmúlt két évben, amikor bent voltam az idősek otthonában.
„Anya, sajnálom, hogy ezt tőlem kell hallanod. Azt hittem, már tudod.” – kezdett el mondani. „Tyler és Macy egy háztűzben haltak meg tavaly… Csak akkor tudtam meg, amikor elmentem a házadba, és láttam, hogy elhagyott. Úgy döntöttem, megnézem a postafiókot, hátha tudok információt kapni arról, hol talállak meg. láttam az összes olvasatlan leveledet – magyarázta.
Nem hittem el, amit Ron mond nekem. Bár neheztelést éreztem a fiam iránt azért, amit velem tett, halála hallatán mégis megszakadt a szívem. Egész nap sírtam, és gyászoltam őt és a menyem, Macyt.
A sírásom alatt Ron soha nem hagyta el mellettem. Vigasztalt, és szó nélkül velem maradt, amíg ismét szólásra készen álltam.
Ron fiú volt, akit egyszer bevittem az otthonomba. Ő és Tyler gyerekkori barátok voltak, és fiatalabb korukban elválaszthatatlanok voltak.
Tylerrel ellentétben, akinek mindene megvolt, amit csak akarhatott, Ron szegénységben élt, és szülei halála után a nagymamája nevelte fel. Úgy bántam vele, mint a saját fiammal, etettem, felöltöztettem, és velünk laktam, amíg el nem költözött Európába, hogy egyetemet tanuljon.
Miután jól fizető állást kapott Európában, Ron nem tért vissza az Egyesült Államokba, és végül elveszítettük a kapcsolatot. Soha nem hittem volna, hogy viszontlátom, amíg meg nem jelent az idősek otthonában.
– Anya – mondta, miután végre megnyugodtam. „Nem hiszem, hogy ide tartozol ebben az idősek otthonában. Megengednéd, hogy hazavigyelek? Szívesen vigyáznék rád” – mondta.
Még egyszer nem tudtam nem sírni. A saját fiam rúgott ki a házamból, és előttem volt egy férfi, aki be akart fogadni, pedig nem voltam a vér szerinti rokona. – Tényleg megtennéd értem?
„Persze, anya. Ezt nem is kell kérdezned. Te neveltél azzá, aki ma vagyok. Nélküled semmi vagyok.” – mondta Ron, és megölelt.
Aznap este Ron segített Jude-nak összepakolni a holmiját, és bevitte az újonnan vásárolt otthonába. Ott Jude felfedezte, hogy nagy családja van, és melegen fogadták Jude-ot. Utolsó éveit boldogságban töltötte, olyan emberekkel körülvéve, akik igazán szerették és törődtek vele.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Tiszteld az idősebbeket, és soha ne felejtsd el, mit tettek érted. Tyler nem mutatott nagyrabecsülést az anyja iránt, annak ellenére, hogy mindent tett érte. Nem akarta azt a felelősséget, hogy gondoskodjon róla, amikor idősebb lesz, és úgy döntött, hogy egy idősek otthonába küldi.
A család nem mindig vért jelent. Ron évekig nem látta Jude-ot, de soha nem feledkezett meg arról a kedvességről, amit fiatalabb korában mutatott neki. Végül úgy döntött, hogy viszonozza a kedvességét azzal, hogy befogadja, és élete végéig gondoskodik róla.
