„Miért ilyen drága ez a lány?” – kérdezte a szultán.
A szultán hírt kapott, hogy a piacon van egy rabszolgalány, akinek az ára száz másik rabszolga árát is meghaladja.
Elrendelte, hogy vezessék elé – látni akarta, mi teszi őt ennyire különlegessé.
Amikor a lány megjelent előtte, olyan méltósággal állt ott, amit a szultán még soha nem látott rabszolgán.
Megkérdezte tőle:
– Miért ilyen magas az árad, fiatal hölgy?
A lány így felelt:
– Azért, mert az eszem különböztet meg a többiektől.
A szultánt meglepte a válasz, és így szólt:
– Akkor felteszek neked egy kérdést. Ha helyesen válaszolsz, szabad vagy. Ha nem… megöllek.
– Mi a legszebb ruha, a legkellemesebb illat, a legfinomabb étel, a legpuhább ágy és a legszebb ország?
A lány körbenézett, majd nyugodtan így szólt a jelenlévőkhöz:
– Készítsétek elő a holmimat és a lovamat, mert szabad nőként távozom innen.
Aztán sorolni kezdte:
– A legszebb ruha az egyetlen ing, amit egy szegény ember visel, mert télen és nyáron is jó neki.
– A legkellemesebb illat az édesanyáé, még ha csak egy közfürdőben dolgozó asszony is.
– A legfinomabb étel az, amit akkor eszel, amikor igazán éhes vagy – mert az éhezőnek még a
száraz kenyér is lakoma.
– A legpuhább ágy az, amelyen nyugodt lélekkel hajtod álomra a fejed. Mert ha igazságtalan vagy, még az aranyágy is tüskékkel lesz tele.
Ezután elindult az ajtó felé, de a szultán utánaszólt:
– Még nem válaszoltál az utolsó kérdésre…
A lány megfordult, ránézett és így felelt:
– A legszebb ország az, amely szabad, és nem tudatlanok irányítják.
A szultán elmosolyodott. A lány jól felelt – és így megkapta a szabadságát.
Igen… igaza volt. A legszebb ország az, amely szabad, és nem tudatlanok vezetik.
